Brighton

Oggi ci spostiamo al sud dell' Inghilterra, nella conte dell' East Sussex, precisamente a Brighton. Famosa città balneare, caratteristica per il suo lungomare con nume.rosi ristoranti, nightclubs e bar e il Britghon Pier. Ho avuto poco meno di un giorno per visitarla, ma l'ho trovata graziosa e sicuramente è un posto dove tornerei a vederlo con più tranquillità. A livello storico/architettonico Brighton è anche famosa per il Royal Pavilion, una villa che richiama gli stili artistici orientali, voluti espressamente da Giorgio IV. L'interno del palazzo si ispira allo stile cinese, mentre quello esterno è chiaramente indiano. Purtoppo all'interno è vietato fare fotografie, ma  ogni stanza vi immerge in un mondo lontanissimo. Il palazzo fu venduto dalla Regina Vittoria alla città nel 1850.

Brighton dista solo un'ora di treno da Londra, quindi se siete nella capitale ma avete di respirare un pò di aria di mare, vi consiglio di farci un salto.

Linlithgow Palace

Rimanendo in tema delle gite di una giornata vi voglio parlare di Linlithgow Palace. Noto per essere il luogo dove nacque Maria I di Scozia, si trova nella cittadina di Linlithgow. Ormai rimangono solo le rovina, ma hanno ancora il loro fascino, inoltrequesto permette di dare sfogo alla propria immaginazione! Il palazzo è circondato da un parco con lago e davanti al palazzo si trova la Chiesa di S. Michael.

Personalmente l'ho visitato in un pomeriggio, ma potete prendervi l'intera giornata così avrete modo di visitare anche la cittadina, molto accogliente. 

Dista solo 24 km da Edimburgo, quindi cosa state aspettando?

Dunfermline

Oggi andiamo al nord del Regno Unito, nella contea del Fife, più precisamente a Dunfermline. E' l' antica capitale della Scozia, molto graziosa, meta ideale per trascorrere una giornata immersi nella cultura e nel verde. La città è attraversata dal Pittencrieff Park, luogo perfetto per un pò di relax all'aria aperta. Interessante da vedere è l'abbazia, nella quale si trovano le spoglie di Robert Bruce. 

 Dunfermline è facilmente raggiungibile da Edimburgo, col il treno ci si impiega una quarantina di minuti. Altrimenti potete usufruire dei tanti tour giornalieri organizzati.

Oxford

Rimanendo nella contea dell' Oxfordshire, non potrei non parlarvi di Oxford. Il nome della città è composto da due parole: Ox (=bue) e Ford (=guado) e significa appunto "guado dei buoi". Infatti all'inizio era una città commerciale, poi divenne sede della prima università anglosassone.
E ' comunemente conosciuta come "la città dalle sognanti guglie" per l' armonica architettura degli edifici universitari.
Città piacevole da vedere, si può tranquillamente visitare in una giornata. Gli edifici più famosi sono quelli universitari, da vedere il ponte dei sospiri, la Radcliffe Camera (nelle immagini qui sotto), il Christ Church che è uno dei collegi costituenti l' università di Oxford, con la magnifica cattedrale e, per gli amanti di Harry Potter, lì sono state girate alcune scene dei primi due film.
Non manca la via principale tutta pedonale, piena di negozi di ogni genere per fare un pò di shopping o mangiare qualcosa.

 Oxford dista 92 Km da Londra ed è facilmente raggiungibile con il pullman o il treno.

Blenheim Palace

Quest'estate ho partecipato ad un tour organizzato denominato "Londra e l' Inghilterra del Sud" e uno dei luoghi che ho visitato è stato il Blenheim Palace. Questo meraviglioso palazzo appartiene all'unidicesimo Duca di Marlborough, situato a circa 15 km da Oxford, vale la pena andarlo a vedere. 

Qualche curiosità riquardo a questo palazzo: Churchill nacque qui e nell'immenso parco troverete la panchina in cui Winston Churchill chiese la  mano alla sua Clementine. Inoltre passando oltre la panchina, seguendo il sentiero si arriva ad uno strepitoso e profumatissimo roseto. Il parco che circonda il palazzo è immenso e il "giardino" che si affaccia nel retro del palazzo lascia senza fiato con le fontane, le statue.. è il luogo ideale dove sorseggiare un caffè o tè!

Non si possono fare fotografie all'interno, ma solo all'esterno, ma posso assicurarvi che la visita delle stanze ripaga il viaggio fatto. Le guide all'interno del palazzo vi racconteranno tutti i retroscena e la storia della famiglia Churchill, perchè il palazzo era stato donato dalla regina Anne a John Churchill, primo Duca di Marlborough, a seguito della sua famosa vittoria nella battaglia di Blenheim nel 1704.

Le due stanze che più mi hanno affascinato sono: quella che viene chiamata "The Saloon", una sala da pranzo, tutt'ora usata dalla famiglia a Natale, tutta affrescata dal pittore Louis Laguerre; e  "the Long Library" una stanza lunghissima, le pareti della quale sono colme di  libri antichi e alla fine della stanza c'è un organo perfettamente funzionante, semplicemente magnifica! 

Che altro posso dirvi? Andate a visitarlo e non vi pentirete!

Birmingham

Stasera ci spostiamo nel West Midlands e più precisamente a Birmingham. Non è certo la prima città che viene in mente da visitare, turisticamente parlando. Volete sapere perchè l'ho scelta? guardate la foto:

quando ho visto che lì si poteva vedere il musical "cats" e visti i prezzi, guardarlo seduta in terza fila e aver pagato tradotto in euro circa 40 euro (dalle mie parti è la quota minima per andare a vedere spettacoli teatrali conosciuti) ho detto: si parte!!! 

Vi consiglio di guardare ogni tanto il cartellone degli spettacoli del teatro Hippodrome. 

Se decidete di andare a vedere qualche spettacolo, vi suggerisco di prenotare all'hotel della catena ibis quello in centro, che è situato proprio dietro il teatro e vicino alla fermata della stazione. Comodissimo perchè dall'aeroporto lo si può raggiungere direttamente col treno. se si riesce ad avere qualche comodità in più a parità di prezzo, perchè no?

Ma torniamo alla città, a me personalmente è piaciuta, ci sono diverse cose da vedere, palazzi interessanti dal punto di vista architettonico, piazze come la Centenary Square o la Chamberlain Square, i canali dove potete trovare locali carini, (ricordo di avere mangiato un pesce buonissimo!) fare una piacevole passeggiata nel city centre.

Da Milano c'è il volo diretto con la flybe. Vi elenco qualche link utile se pensate di organizzare un giretto a Birmingham:

www.birminghamhippodrome.com/

www.ibishotel.com/

www.flybe.com/

Edimburgo

Last but not least EDINBURGH!!! Lo confesso, è la mia città preferita. Ci sarebbero tantissime cose da dire su questa città, capitale della Scozia, ma per i dettagli dedicherò vari nuovi post. Questo è solo per introdurvi un luogo che mi ha ospitato diverse volte, l'ultima per sei favolose settimane. Avrete capito che Edimburgo o Edinburgh mi ha rapito il cuore. E' una città poetica, romantica, piena di storia e di storie. Io ho avuto la fortuna di essere lì anche durante lo svolgimento del Fringe festival, una manifestazione artistica straordinaria, si respira arte 24 ore su 24! 
Tantissime sono le attrazioni da visitare e sarebbe troppo lungo elencarvele, ma non preoccupatevi, dedicherò ad ognuna di esse un post! Per ora vi lascio con un unico semplice consiglio: andate a visitarla, ne rimarrete affascinati come lo sono stata io!

Belfast

Continua l' introduzione alle, se possiamo definirle così, sotto-capitali del Regno Unito. Volevo introdurvi la capitale dell' Irlanda del Nord: Belfast. Onestamente non ci sono mai stata, è una parte che vorrei visitare. Ho sentito dire che si vede l'influenza inglese anche solo nell'estetica rispetto all'Irlanda indipendente, o Eire. E siccome ho visitato quest'ultima sono curiosa di appurare se è vero o no. 
Cosa dire di Belfast? non potrei dilungarmi tanto, quello che forse è noto a tutti è che la città è famosa per i murales che riflettono l'appartenenza politica e religiosa delle due comunità: cattolica e protestante.
Se qualcuno l' ha visitata e vuole dare dei suggerimenti su cosa vedere ecc. è il benvenuto. Io posso solo al momento consigliarvi questo link www.visitbritain.com/it/Destinations-and-Maps/Cities-and-towns/Belfast.htm dove potrete farvi un'idea sulla città e sull' Irlanda del Nord. Che sia la vostra prossima meta?

Cardiff

Rimanendo in tema di capitali oggi voglio introdurvi Cardiff, per l'appunto capitale del Galles.
Ho trascorso un mese lì qualche anno fa e ho ancora in mente un bellissimo ricordo. La prima cosa che mi colpì fu la cordialità della gente. Quando arrivai a Cardiff ebbi un piccolo problema con la mia carta prepagata all'aeroporto e siccome avevo con me pochi soldi, contando di prelevare una volta giunta nel posto (per fortuna era solo il pos dell'aeroporto) e sapendo che avrei dovuto saldare il residence universitario, andai per qualche istante nel panico. Per farvela breve, uscita dall'aeroporto cercai il pullman che portasse in centro città, l'autista (non so se spinto per pietà vedendomi o proprio per una sua gentilezza) mi disse che accettava anche gli euro, così potei tenermi quelle poche sterline che avevo con me. Fin qui direte "sì  gentile, ma non ha fatto nulla di particolare"... Gli dissi dove dovevo andare e quando arrivammo alla fermata finale in centro città fermò il bus che stava partendo, mi cambiò 5 sterline in moneta perchè sul bus accettavano solo monete e pregò il suo collega di indicarmi quando sarei giunta alla mia fermata. Wow, ma ve la immaginate la stessa scena a Milano con l'atm? solamente un utopia!
In ogni caso i Gallesi come gli Scozzesi sono noti per la loro cordialità ed io lo posso confermare :)
Cardiff è una città molto interessante, estesa per il lungo. Ha molti luoghi di interesse: il National Museum of Wales, il castello, il Wales Millenium Center: un teatro che vale la pena di vedere per la sua struttura sia con la luce del giorno e poi di sera quando le lettere in gaelico si illuminano; la Cattedrale di Llandaff e, un altro luogo che ricordo con particolare affetto, il Bute Park, enorme parco che si estende dal Castello di Cardiff verso nord, attraversando il centro urbano lungo il corso del fiume Taff.
Non mancano i locali notturni per chi ama divertirsi la sera, quelli situati nella Cardiff bayhanno un tocco di magia in più proprio per la vista notturna che si gode.
Se qualcuno fosse stuzzicato dall'idea di visitarla cosiglio vivamente di visitare questo sito: www.visitcardiff.com ci sono molte informazioni utili ed è possibile richiedere gratuitamente delle brochure informative.

Londra

Sembrerà banale, ma ritengo sia opportuno dedicare il primo post alla capitale del Regno Unito: Londra.
Quando si parla di Gran Bretagna o semplicemente di Inghilterra la prima parola che viene in mente è Londra, capitale multietnica, città poliedrica, affascinante, maestosa.
Devo ammetterlo, per quanto sia bella non è la mia città preferita, non fraintendetemi, ma quando penso al Regno Unito Londra è l'ultimo posto che mi viene in mente, proprio per la sua internazionalità che me la rende meno britannica, nel senso stretto della parola, rispetto ad altre.
La prima volta che la visitai avevo 18 anni e ricordo che, a parte lo stupore per la meraviglia dei palazzi e del luogo e la gioia di essere finalmente lì, la cosa che mi colpì e che ho riscontrato in tutte le città anglossassoni è il rumore del traffico. So che può sembrar buffo, ma almeno paragonato a quello di Milano il suono, perchè io lo definisco amorevolmente così, è differente. Ci avete mai fatto caso?
A londra ci sono tornata altre volte, sia privatamente sia con tour organizzati e siccome la città è così enorme è impossibile e superficiale dedicarle un solo post. Diciamo che questa è solo l'introduzione di un lungo discorso sui posti da vedere, i vari mezzi che si possono usare, le esperienze vissute.
Non vi resta che aspettare il prossimo post su questa metropoli!

benvenuti a Just Britain!

Just Britain nasce dall'idea di condividere posti, sapori, emozioni provate visitando una città o piccolo villaggio della Gran Bretagna.  Il blog vuole essere un luogo dove confrontare diverse esperienze, suggerire percorsi, quindi il vostro contributo sarà molto apprezzato.

Personalmente ho girato gran parte della Gran Bretagna, quasi tutta la Scozia, una parte del Galles e buona parte dell'Inghilterra. Alcuni posti mi son rimasti maggiormente nel cuore rispetto ad altri, ma questo lo scoprirete di post in post.

Per ora vi do il benvenuto cari amanti di quest'isola meravigliosa e chissà che qualche scettico leggendo questo blog non si innamori anch'egli, perchè in fondo it's just Britain!